PERSBERICHT
KOZP demonstreerde in Middelharnis en Yerseke. Vandaag geen demonstratie: “Amsterdam kan leren van Middelharnis wat het demonstratierecht betreft.”
Zondag 17 november 2024
Gister demonstreerde Kick Out Zwarte Piet (KOZP) in Middelharnis (Zuid-Holland) en Yerseke (Zeeland) voor een inclusief Sinterklaasfeest. We hebben in Middelharnis onze boodschap op een voor de intocht zichtbare en hoorbare plek uit kunnen dragen. In Yerseke werd onze veiligheid goed gewaarborgd, maar ons demonstratierecht niet. We hadden gehoopt op een inclusieve intocht in Middelharnis en Yerseke, zoals die op vele andere plekken in het land plaatsvond. Helaas hebben de intochtcomité’s en gemeenten vooraf de urgentie niet gevoeld om een veilige en inclusieve intocht te organiseren voor alle inwoners van Middelharnis en Yerseke.
Demonstraties 17 november hoefden niet door te gaan
KOZP was van plan ook op zondag 17 november te demonstreren, maar deze demonstraties konden worden afgezegd na constructieve gesprekken met de intochtcomite’s in de betreffende gemeentes. Tot onze vreugde is op meerdere plekken op basis van deze gesprekken besloten de intocht op een inclusieve wijze te organiseren, zonder aanwezigheid van zwarte pieten. In het nieuwe jaar wordt er een vervolg aan deze gesprekken gegeven.
Middelharnis
De samenwerking met de gemeente en politie in Middelharnis verliep al vanaf het begin voorspoedig. Bij de onderhandelingen werd duidelijk dat er lessen zijn getrokken uit de gebeurtenissen van eerdere jaren, zoals recent in Staphorst. Er werd met ons meegedacht over de locatie van de demonstratie, om zichtbaar en hoorbaar te zijn bij de Sinterklaasintocht. We hebben hierbij niet, zoals in voorgaande jaren, hoeven strijden voor een plek waarbij ons demonstratierecht wordt erkend (en alsnog vaak niet wordt gefaciliteerd).
Demonstratierecht vooropgesteld
In de veertien jaar dat NLWB protesteert tegen de racistische karikatuur zwarte piet, hebben we maar één keer eerder volledig gebruik kunnen maken van ons demonstratierecht, dat was in 2019 in Alkmaar. Dit is de tweede keer dat wij volledig zichtbaar en hoorbaar onze boodschap konden overbrengen bij de Sinterklaasintocht en bezoekers. De politie, geassisteerd door het Caribisch Netwerk Politie (CNP), heeft ervoor gezorgd dat ons demonstratierecht voorop werd gesteld zonder de veiligheid uit het oog te verliezen. Er was namelijk veel vijandig publiek aanwezig: zij bekogelden ons met eieren, appels en andere spullen, en scholden ons uit met homofobe en racistische leuzen. De politie heeft goed gecommuniceerd met ons maar ook goed opgetreden ter plekke zodat de schade die het vijandig publiek wilde veroorzaken beperkt bleef. Er werden in ieder geval vier mensen gearresteerd voor geweld tegen vreedzame demonstranten en andere kleine vergrijpen.
Jerry Afriyie, namens KOZP: “Het demonstratierecht staat al jaren onder druk. We zien in toenemende mate dat gemeenten en de extreemrechtse regering er alles aan doen om het in te perken. Vandaag hebben we in Middelharnis gezien dat een KOZP-demonstratie gefaciliteerd kan worden, als de driehoek het demonstratierecht respecteert en de demonstranten beschermt tegen vijandig publiek. Op dit punt willen we dan ook onze waardering uitspreken voor de gemeente en de aanwezige politie. Amsterdam kan veel leren van Middelharnis. Belangrijk is dat een demonstratie overbodig was geweest als men het belang van alle kinderen voorop had gesteld in plaats van de druk vanuit tegenstanders van verandering. Tijdens onze demonstratie in Middelharnis zagen we de diverse mensen en kleuren die Middelharnis rijk is, wat het des te pijnlijker maakt dat de plaats vasthoudt aan een racistische karikatuur uit ons slavernijverleden. Wij hopen dat het lokale comité en de gemeente onze handreiking aannemen en samen met ons aan de slag gaan voor een Sinterklaasfeest dat niemand discrimineert.”
Yerseke
In Yerseke protesteerde de lokale groep Zeeland Kan Het, ondersteund door KOZP en XR Zeeland. Onze veiligheid werd gewaarborgd door de zeer goede voorbereiding en inzet van de politie. Helaas konden wij ons demonstratierecht niet volledig uitoefenen: de route van de intocht werd zonder overleg gewijzigd. Hierdoor stonden wij niet op zichtbare en hoorbare afstand van de intocht. Ook werd er een noodverordening uitgevaardigd die de demonstranten via de media moesten vernemen. We zijn met onze advocaten in overleg over de mogelijkheden om tegen deze inperking van ons demonstratierecht een klacht of bezwaar in te dienen.
De tegenstanders tegenover ons bestonden slechts uit groepen (jonge) witte mannen, terwijl de gezinnen een stuk verderop langs de intocht stonden. Hoewel de politie ons goed heeft beschermd, werden er eieren en stenen gegooid en provoceerden de aanwezige tegenstanders met een VOC-vlag. Voorafgaand aan het protest was er een vrachtwagen die onze toegang tot het dorp probeerde te blokkeren, de politie heeft toen ingegrepen. Ook heeft de politie meerdere relschoppers moeten arresteren.
Demonstrant uit Yerseke: “Helaas was het voor ons nodig onze gezichten te bedekken tijdens het demonstreren, vanwege het risico herkend te worden door de agressieve groep aan de overkant. Het is pijnlijk dat we onder de mensen die eieren en stenen gooiden onze eigen collega’s zagen, en mensen die je de volgende dag weer op straat tegenkomt.”
Voorbereidingen
De lokale groep in Yerseke benaderde KOZP om te protesteren, wij hebben geprobeerd het intochtcomité en de gemeente te bewegen om met de lokale groep in gesprek te gaan om een inclusief feest te bewerkstelligen en samen met de lokale groep het protest overbodig te maken. Echter lag de voorkeur van de gemeente en de politie bij het organiseren van het protest. Zo hebben wij via omwegen contact moeten vinden met het optochtcomité om in gesprek te treden. Dit gesprek zal worden voortgezet in het nieuwe jaar.
Handreiking
We hopen dat Middelharnis en Yerseke stappen zullen zetten naar een inclusief sinterklaasfeest. KOZP blijft een handreiking doen naar hen om het Sinterklaasfeest een feest voor alle kinderen te maken, we staan ervoor open om hen daarbij te assisteren.
Nederland wil af van Zwarte Piet
Deze maand voert KOZP gesprekken met meerdere gemeenten en intochtcomité’s over de invulling van de intochten. Gisteren hebben we geprotesteerd in twee van de vijftien plekken waar we voornemens waren om te protesteren. Na goed overleg met de zes intochtcomité’s en gemeenten hebben we het vertrouwen dat vanaf dit jaar ook op die plekken een feest voor alle kinderen gerealiseerd wordt. Volgend jaar gaan we dit samen evalueren en waar nodig de puntjes op de i zetten. We zijn blij dat deze comité’s samen met ons op basis van voortschrijdend inzicht er alles aan willen doen om een veilig en inclusief Sinterklaasfeest mogelijk te maken.